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Reportagem de capa
continuação: Falhas e duplos na produtividade
Classificação de Sementes
As empresas de sementes de milho, há muitos anos, perceberam que a uniformidade do tamanho e forma da semente proporciona um menor número de falhas e de duplos na linha de semeadura. Assim, colocam à disposição do agricultor dois formatos de sementes - as chatas e as redondas - e vários tamanhos, de acordo com a largura e o comprimento das sementes. É normal para as empresas de sementes de milho colocarem no mercado oito diferentes tamanhos.
Entre as espécies, as sementes de milho são as que praticamente apresentam a maior amplitude de tamanho e forma entre as sementes dentro de um mesmo lote. Entretanto, há outras espécies que também apresentam uma grande diferença entre os tamanhos das sementes dentro de um mesmo lote, como é o caso da soja.
No Brasil, mais de 90% da semente comercial de soja é classificada em dois ou três tamanhos, de acordo com a largura, uniformizando assim as sementes dentro de um mesmo lote. Com essa estratégia, as empresas de sementes de soja disponibilizam ao agricultor um tamanho mais uniforme de sementes e, com isso, minimiza-se a ocorrência de falhas e duplos que afetam a produtividade ou o custo da lavoura, respectivamente.
Plantabilidade
As empresas, cientes da importância da classificação das sementes para maximizar a produção, possuem em seu processo de controle de qualidade o teste de plantabilidade para todos os lotes de sementes recém beneficiados, no qual se determina o número de falhas e duplos por cada 100 metros de semeadura. Desta maneira, é comum as empresa adotarem como norma que todo lote que apresentar mais de 3% de falhas ou 6% de duplos, no caso de sementes de milho, seja repassado no processo de classificação de sementes. Estima-se entre 5 e 10% a necessidade do repasse de lotes de sementes que tiveram problemas de plantabilidade. Em soja, o problema de alto índice de falhas e duplos tem sido superior ao do milho, isso devido ao processo de classificação das sementes em si, pois em milho o sistema de classificação é mais preciso. Como comentado anteriormente, as plantas de soja possuem maior plasticidade do que as de milho. Assim, a tolerância para falhas é maior do que em milho.
O teste de plantabilidade utilizado pelas empresas de sementes de milho e soja demonstra a sensibilidade de que as falhas e os duplos afetam o lucro do agricultor. As falhas, por afetarem o rendimento da lavoura, e os duplos, pela sobre-semeadura, com gasto superior ao necessário. A indústria de sementes está de parabéns, pois, com um agricultor mais eficiente, todos os componentes da cadeia do agronegócio se beneficiam.
Teste de plantabilidade
Polímeros
As sementes necessitam movimentarem-se para uma adequada semeadura e, nesse sentido, alguns produtos são utilizados para que o movimento seja o mais fluido possível. As sementes nuas ou aquelas tratadas com alguns produtos químicos tendem muitas vezes a apresentar problemas de fluidez, ocasionando falhas e duplos em grande quantidade. É comum no momento da semeadura o agricultor deslocar uma pessoa para observar permanentemente como está ocorrendo a fluidez das sementes na caixa da semeadora.
Assim, no contexto atual, em que as sementes são tratadas com fungicidas, inseticidas, e muitas vezes também com outros produtos, como micronutrientes e inoculante, há necessidade de se colocar um polímero ou, inclusive, grafite para garantir a fluidez das sementes na caixa da semeadora. Os polímeros possuem outras importantes funções no processo de coating das sementes, que não são objeto desta matéria.
A indústria de sementes de milho e, mais recentemente, a de soja, procuram colocar no mercado lotes de sementes que propiciam poucas falhas e/ou duplos na linha de semeadura. Para isso, utilizam alta tecnologia de produção e beneficiamento das sementes, envolvendo, inclusive, produtos de coating. A tecnologia de produção objetiva a obtenção de lotes de sementes de alta qualidade fisiológica, para minimizar o problema na distribuição das plantas; enquanto o beneficiamento refere-se à classificação das sementes de acordo com a largura, espessura e comprimento, para facilitar o processo de semeadura; e, por outro lado, os produtos colocados na semente visam uma melhor fluidez das sementes na caixa da semeadora, que são os polímeros (que possuem também outras funções) e o grafite. A percepção pelos agricultores que falhas e duplos afetam o seu lucro é a alavanca para as empresas de sementes colocarem à disposição do agricultor lotes de sementes preparados para facilitar o seu trabalho.
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