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Reportagem de capa
continuação: Unidades de Beneficiamento de Sementes
É importante destacar que a capacidade do equipamento declarada pelo fabricante é determinada sob normas específicas internacionais. Logo, na prática na UBS, é preciso considerá-la pela metade. Isto é, se um fabricante declara que sua MAP com quatro peneiras limpa 8 toneladas/hora, a máquina fará em média 4 toneladas/hora, dependendo da espécie a ser beneficiada. As MAPs para sementes de soja apresentam maior capacidade operacional do que a mesma máquina para sementes de arroz. Atualmente, as MAPs vêm com a caixa de peneiras de baixo (terceira e quarta peneiras) duplicada, isto é, metade do fluxo vai para a segunda caixa e a outra metade vai para a terceira caixa, o que permite duplicar a capacidade da máquina. No caso anterior, a MAP duplicada fará então 8 toneladas/hora. Isto vale também para o padronizador (classificador) de sementes de soja.
É recomendável para a máquina de ar e peneiras usar a área da peneira como capacidade, isto é, quantidade beneficiada por hora e por m2 de peneira, considerando área das duas peneiras que efetuam a mesma operação, a primeira e terceira ou a segunda e a quarta. Para soja, devem-se considerar de 800 a 1.000 kg/h/m2 de peneira. Para arroz, ao redor de 400 a 500 kg/h/m2 de peneira.
As máquinas utilizadas no beneficiamento de sementes operam melhor se forem alimentadas em um fluxo contínuo de sementes. Como nem todas as máquinas de uma UBS possuem a mesma capacidade, é interessante que se tenha acima de cada uma delas um regulador de carga de sementes, o qual fará com que cada máquina tenha sempre um fluxo contínuo e trabalhe com a capacidade desejada. Esse regulador é uma tulha ou depósito regulador de fluxo de capacidade similar a uma hora de funcionamento da máquina.
Outro aspecto a ser considerado é que a capacidade de cada elevador deve ser superior à máquina por ele alimentada. Essa capacidade extra servirá para manter o fluxo contínuo da semente através da máquina, mesmo que esta utilize mais sementes do que deveria, num dado momento.
A primeira máquina a ser utilizada é comumente a máquina de pré-limpeza (ex.: máquina de ar e peneira com 1 ou 2 peneiras), que é colocada logo após o local de recepção das sementes. Após essa máquina, a semente poderá ser secada ou armazenada a granel ou ainda ser conduzida diretamente para as máquinas de limpeza e classificação (Figuras 1 e 2). Quando as sementes entram na linha das máquinas de limpeza e classificação, a primeira máquina a ser utilizada é a máquina de ar e peneiras, com quatro peneiras ou mais e duas separações pelo ar (máquina básica da UBS).
Como saber a quantidade de máquinas a serem compradas para a UBS? Seguindo o exemplo anterior para sementes de soja, deve-se calcular, em primeiro lugar, a capacidade da UBS como um todo: 2.500 toneladas brutas serão recebidas na UBS. Considerando que desde a colheita até o momento em que a semente esteja disponível para a comercialização ocorrem ao redor de quatro meses (maio a agosto), efetivamente ter-se-á 856 horas para beneficiar as 2.250 toneladas (mais ou menos 96 dias efetivos x um turno de 8 horas/dia), o que representa uma capacidade da UBS de 3,0 toneladas/hora. Com este dado, se pode escolher uma linha de beneficiamento com uma MAP de 4 toneladas/hora, uma bateria de 20 espirais duplos (200 kg/hora/dupla), um padronizador de 4 toneladas/hora, e uma mesa de gravidade de 4 toneladas/hora.
Caso se necessite reduzir o período de beneficiamento ou a capacidade de armazenamento a granel ou operar com máquinas de beneficiamento de menor capacidade, as alternativas passam por realizar o beneficiamento simultaneamente à secagem ou operar a UBS em dois turnos de 8 h/dia.
O separador de espirais apresenta o problema do alto nível de barulho provocado pela velocidade do impacto das sementes secas de soja contra as paredes metálicas da espiral externa por onde descarrega a semente de soja. Os fabricantes de separadores de espirais para sementes devem optar por fabricar o separador de espirais fechado, isto é, elimina-se a espiral externa e substitui-se por uma caixa fechada. Isto diminui consideravelmente o barulho, e o impacto da semente é amaciado pendurando-se a lâmina de borracha do bordo inferior da caixa.
No caso da mesa de gravidade, se são obtidos três tamanhos de sementes de soja, pode-se instalar uma mesa de gravidade para cada tamanho ou pode-se armazenar sementes de dois tamanhos em silo-pulmão após o padronizador, para ir passando um de cada vez na mesa de gravidade.
Armazenamento a granel e em sacos
Na grande maioria das UBS, a recepção das sementes, em termos de t/hora, é muito maior do que a capacidade dos meios utilizados para a limpeza e classificação das sementes. Portanto, deverá ser previsto local apropriado para o armazenamento dessas sementes enquanto aguardam o seu beneficiamento. Seguindo o exemplo das sementes de soja, em que os meios utilizados para limpeza e classificação têm uma capacidade de 3t/h, a quantidade total esperada de sementes para beneficiamento é de 2.500 t, a qual dará entrada na UBS num intervalo de 40 dias, ou seja, numa recepção média de 62,5 t/dia. Admitindo-se que as máquinas operassem 12 h/dia - pois se deve considerar a limpeza, manutenção e outras fatores que concorrem para a sua paralisação -, em dois turnos de 8 horas de trabalho, durante 40 dias, as mesmas conseguirão beneficiar apenas 1.440 t (3 x 12 x 40 =1.440), permanecendo, portanto, ainda, 1.060 t para serem beneficiadas mais tarde (Figura 3).
O armazenamento da semente após beneficiada necessita de certos cuidados quanto ao manuseio, localização e condições ambientais dentro da UBS, para minimizar efeitos prejudiciais à qualidade. O espaço destinado ao armazenamento final deverá ser bem mais amplo, pois neste espaço as sementes são manuseadas ensacadas, o que exige maior área.
As sementes armazenadas nesta fase devem ficar separadas por lotes, exigindo por isso perfeito controle. Os sacos devem ser dispostos em pilhas que poderão conter mais de um lote, desde que de uma mesma variedade, perfeitamente identificados. A disposição das pilhas deve ter espaço suficiente entre elas, no mínimo 0,80m para permitir as operações de inspeção, amostragem, eventual necessidade de expurgo e no mínimo 3 m em corredores para utilização de veículos transportadores, como a empilhadeira ou "mula mecânica".
O espaço na UBS para as sementes ensacadas, prontas para sua comercialização (2.000 toneladas), se calcula da seguinte maneira: num armazém com pé direito de 6m, deve-se deixar, no mínimo, 1,5m do topo da pilha até o teto. Logo, a altura da pilha de sementes será de 4,5m. Considerando 15 sacos/m3 (15 x 40kg/saco) se tem 600 kg ou 0,60 t/m3 ou 2,7 t/m2. Assim, para armazenar 2.000 toneladas, serão necessários 741 m2. Para considerar os espaços vazios e corredores (30%), se procede da seguinte maneira: 741 m2 correspondem a 70% do armazém - logo, 100% corresponde a 1.060 m2. Isto equivale a um armazém de ao redor de 50 m de comprimento por 20 m de largura e 6.0 m de altura.
Utilizando um exemplo simples de uma UBS para sementes de soja, foram apresentados alguns passos considerados essenciais e importantes para que o produtor de sementes tenha ao menos uma visão geral do procedimento utilizado no planejamento da UBS e possa tomar as decisões necessárias para orientar os executores da obra e decidir com conhecimento de causa os equipamentos a serem adquiridos.
O investimento e o conhecimento técnico envolvidos no planejamento e na execução de uma UBS são, sem dúvida, elevados e consideravelmente superiores aos de uma Unidade de Beneficiamento de Grãos, levando em conta as características da unidade de secagem, as especificidades das operações e das máquinas de beneficiamento e a estrutura para armazenamento das sementes em sacos. Em vista disso, tem-se aumento inevitável no preço final da semente.
Todavia, o acréscimo diferencial na qualidade dos lotes de sementes é, comprovadamente, inegável.
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