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 Tema Central - nov/dic 2005
Evolución del Laboratorio de Análisis de Semillas
Fátima Zorato
fzorato@terra.com.br
La importancia de un laboratorio de análisis de semillas siempre fue incuestionable. Entretanto, el marco evolutivo de su destaque fue con la implementación de la Ley de Protección de Cultivares, que protegió los derechos de la propiedad intelectual en el área de mejoramiento genético de especies vegetales.
Con el desarrollo de cultivares más productivos en los campos, se hizo imprescindible la profesionalización del sector semillero, buscando calidad, y también la modernización de la industria de semillas, debido a la competición establecida entre las empresas que se adecuaron al cambio de comportamiento del mercado, donde el marketing y atención al cliente ganaron importancia fundamental.
Los beneficios advenidos del programa de mejoramiento transformaron la semilla en el vehículo transportador de toda la tecnología agregada y exigieron mecanismos más intensos de la medida de su calidad, siendo necesario un soporte laboratorial integrado al sistema de producción de semillas bien más profícuo, proporcionando el apoyo técnico para el aprimoramiento del producto y correcciones de fallas del proceso de producción.
La semilla tiene su calidad evaluada por un conjunto de índices, la sumatoria de los atributos genético, físico, fisiológico y sanitario, que son determinados por el análisis de una muestra representativa de un lote. El análisis de semillas representa los procedimientos técnicos utilizados para evaluar la calidad y la identidad de la muestra. Es una actividad técnica desarrollada en varios paises y actualizada, posibilitando informaciones intrínsecas del lote de semillas.
El laboratorio de semillas, visto como el centro de la verificación de la calidad, es una unidad constituída y credenciada especificamente para proceder al análisis y emitir el respectivo boletín. De acuerdo con la legislación pertinente, se basa en las Reglas para Análisis de Semillas (RAS), que se fundamentan en la uniformidad de los procedimientos y especifican padrones para los diferentes métodos de análisis empleados, así como los tamaños máximos para los lotes de semillas y el peso mínimo de la muestra media o sometida y de la muestra de trabajo para los diferentes tipos de tests.
La cantidad de semillas analizadas en un laboratorio es muy pequeña en relación al tamaño del lote al cual representa. Si el lote no fuera homogéneo o si hubiera error en el muestreo, las informaciones serán incorrectas y comprometedoras, pudiendo beneficiar o prejudicar los usuarios de las semillas analizadas. De esa forma, es necesario proceder de acuerdo con métodos pré-establecidos y, rigurosamente seguidos, para la colecta de muestras.
Infraestructura
Para la instalación de un laboratorio, es necesaria infraestructura adecuada al volumen de semillas analizadas y obediencia a las normas específicas:
1 - Recepción/protocolo - debe ser amplia y conferir soporte necesario para almacenar las muestras. Es el local donde se realiza el chequeo y confirmación de las informaciones inherentes al lote de semillas y posterior protocolo;
2 - Sala de homogeinización - destinada a la preparación de la muestra de trabajo. Debe contener los equipamientos como homogeinizadores apropiados a las diferentes especies credenciadas, balanzas analíticas, determinador del grado de humedad (opcional) entre otros materiales;
3 - Sala de ejecución de análisis (operacional y técnica) - debe utilizar dos ambientes - uno para instalación operacional de los tests, que debe tener mesas y sillas de alturas apropiadas obedeciendo la cuestión ergométrica para minimizar problemas a los colaboradores, además de equipamientos, materiales de consumo (papel específico para germinación, lápis copia, gomas), soluciones, reactivosgentes, entre otros, utilizados en los tests. El segundo ambiente debe ser estructurado para las análisis técnicas propiamente dichas, o sea, la verificación de la calidad de las semillas. Necesita mesas de altura apropiada para el analista, material y equipamientos de soporte a las evaluaciones (mesas de pureza, pinzas, balanzas, equipos de iluminación y lupas de aumentos de acuerdo con la necesidad de los diferentes tests, entre otros);
4 - Sala de germinadores (cámaras) - de tamaño adecuado a la demanda del laboratorio, debe poseer germinadores en número suficiente, termómetros de máxima y mínima y aparatos de aire refrigerado;
5 - Archivo de muestras - debe ser compatible con el número de muestras recibidas para análisis, tener sistema de aire refrigerado y desumificadores de aire funcionales (temperatura entre 10 a 15 y humedad relativa del aire entre 50% a 60%) y ser protegido contra la acción de insectos y roedores, para garantizar el estado de conservación del lote de semillas hasta el período recomendado al descarte;
6 - Escritorio - con equipamientos y materiales de consumo necesarios a la emisión de laudos y boletines de análisis.
Todos los equipamientos apropiados para los análisis deben ser periodicamente calibrados y deben ser efectuados los debidos mantenimientos para asegurar la exactitud de resultados.
El laboratorio de semillas no puede ser responsable por la deterioración de la muestra durante el periodo de análisis. Para esto, todo esfuerzo debe ser hecho para iniciar el análisis tan pronto su recibimiento, reduciendo al mínimo el tiempo de espera. Si fuera necesario conservar las muestras medias o sometidas durante algún tiempo, antes de su análisis, es esencial que estas esten almacenadas en ambiente ventilado o con aparato de aire refrigerado, de tal manera que las alteraciones en la calidad de las semillas, como dormancia, grado de humedad y germinación, sean las mínimas posibles.
Personal
Los profesionales deben ser calificados, tanto técnica como operacionalmente. Las capacitaciones deben ser realizadas a través de entrenamientos y reciclajes periodicos, para el desempeño de las diferentes funciones. Además de los entrenamientos internos, existe el intercambio entre laboratorios y el entrenamiento obligatorio de los analistas junto a los laboratorios oficiales, supervisores (estaduales o federales).
El perfil de personas involucradas en un laboratorio de semillas es determinante para el éxito de este, porque el trabajo es difícil, exige gran responsabilidad, necesita buena capacidad visual, y principalmente paciencia, por tratarse de un trabajo rutinario, y determinados test, a veces, precisa de la dedicación durante horas para la realización y cierre de un análisis. Otros aspectos relevantes considerados son la ética profesional, la capacidad de discusión y argumentación sobre los tests y relacionamiento con el equipo, observese que la ejecución de las actividades dependen una de la otra.
La evaluación de la calidad de trabajo de los analistas es realizada, normalmente, a través de test de comparación, entrenamientos, reciclajes entre estos, en la época inicial de las actividades. Cuando en la ejecución de análisis ocurren dificultades en cualquiera de los tests, en el periodo de baja actividad se busca un entrenamiento específico dentro de aquella modalidad, de la especie o cultivar, hasta la adecuación necesaria y todos atiendan el mismo padrón de referencia.
Otra forma de evaluación de los analistas es hecha de forma externa, luego de la finalización de los análisis, cuando es realizada uma colecta aleatoria por el laboratorio supervisor del estado para comparación de los análisis. Esta comparación en los tests es un instrumento valioso que posibilita la corrección y mejora del desempeño de los laboratorios credenciados y proporciona confiabilidad.
Objetivo
El objetivo principal del laboratorio es generar informaciones detalladas sobre el potencial de desempeño de las semillas, a través de test especializados y padronizados, que son auxiliares en la identificación de problemas y sus posibles causas, para minimizar riesgos en cualquiera de las fases de producción, o sea, de la pré cosecha hasta el momento de la siembra.
Lo cotidiano de la prestación de servicios en un laboratorio de semillas contempla una rutina establecida a través de recibimientos de muestras medias (sometidas), protocolo, homogeinización, preparación de la muestra de trabajo, realización de las análisis (tests específicos) solicitadas por el productor, archivo de la contra-muestra, emisión de laudos y boletines y la entrega de resultados.
Los principales tests efectuados son: análisis de pureza, verificación de especies y cultivares, examen de semillas nocivas, germinación, tenor de agua (grado de humedad), peso de mil semillas, daño de máquina (algodón), tetrazolio y envejecimiento acelerado.
La responsabilidad, la disciplina y la seriedad que deben ser mantenidas en un proceso de análisis de semillas son las herramientas que hacen el diferencial de los laboratorios que conquistan mayor o menor credibilidad.
El LAS de la Aprosmat
En este sentido, el laboratorio de análisis de semillas de la Asociación de los Productores de Semillas de Mato Grosso (Aprosmat), creado en 1989, viene desempeñando un papel relevante frente a la producción de semillas, que lo convirtió en uno de los mayores de la región, en estructura física, personal y número de análisis/año. Cerró el año 2004 con 38 mil muestras analizadas, significando más de 100 mil test realizados.
Acompañando la pujanza de la agricultura mato-grosense, atendiendo la demanda cada vez mayor, con el objetivo de mejorar en forma contínua la calidad de sus servicios y satisfacer la necesidad de sus clientes, los productores de la Aprosmat invirtieron en una infra-estructura adecuada a la dimensión de la demanda existente e inauguraron en mayo de 2004 las nuevas instalaciones del laboratorio de semillas - próximo de 1000 metros cuadrados de construcción, con un sistema de camaras modernas, germinadores, equipamientos especializados a los diferentes tests, microcomputadores para todos los analistas.
Fue el primer laboratorio de semillas en el Brasil, desde 1999, a implementar la informatización en los diferentes test efectuados y recibir y protocolar muestras con código de barras. Todas estas conquistas e innovaciones proporcionaron agilidad de información de los resultados y auxiliaron en la motivación, no solamente de los analistas, pero también de todos los involucrados en el sector de semillas, usuarios de laboratorio, los cuales fueron a buscar adecuación en su sistema, y esto contribuye para el desempeño del trabajo como un todo.
El laboratorio de la Aprosmat está credenciado junto a la Coordinación General de Apoyo Laboratorial (CGAL) del Ministerio de la Agricultura, Pecuária e Abastecimento (MAPA), en el análisis de semillas para las mas diversas espécies: soja, algodón, arroz, maíz, frijoles, milheto, sorgo, café y varias especies forrajeras.
Está credenciado para detección de Organismos Geneticamente Modificados (OGM), y actua de manera efectiva, analizando tanto muestras de semillas y granos de los asociados cuanto de terceros, que destinan granos a la industria.
Asumió, en 2003, el compromiso de adopción e implementación del Sistema de Calidad respaldado en los requisitos de la Norma NBR ISO/IEC 17025, bien como el de cumplimiento de los objetivos del mismo, desarrollando trabajos confiables que aseguren la calidad, basados en las RAS y demás padrones y legislaciones aplicables.
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