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 Consultas SEED News - mar/abr 2005
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Esta sección de la revista SEED News es coordinada por los profesores del Area de semillas de la Universidad Federal de Pelotas.
Envíe su consulta por correo electrónico: silmar@seednews.inf.br
Me gustó el tema central de la última edición de SEED News. Realmente, el muestreo es muy importante para determinar la calidad de un lote de semillas, donde poquísimas semillas representan a muchas. Me quedé con dudas sobre la muestra media. Podrían explicarme?
Un lote de semillas puede tener varias toneladas, y para la determinación de su calidad se toman muestras criteriosas. Básicamente son cuatro tipos de muestras: las simples, que se retiran de varios lugares del lote; la muestra compuesta, que es la reunión de todas las muestras simples; la media (que, como su propio nombre lo dice, es la muestra compuesta homogeneizada y dividida) que para las grandes culturas en general es de un kilogramo y que se envía al laboratorio de semillas; y la muestra de trabajo, que es la división de la muestra media utilizada por el laboratorio para realizar los debidos análisis.
En el proceso de limpieza de las semillas, observo que las zarandas están con muchos agujeros taponados. Cómo puedo verificar si las bolitas de goma que funcionan bajo las zarandas (para desobstruirlas) están funcionando bien?
Las zarandas deben funcionar con sus perforaciones abiertas, y para eso uno de los mecanismos que se utilizan es colocar debajo de ellas bolitas de goma, que al saltar desobstruyen los agujeros de las zarandas. Las bolitas, con el tiempo, van perdiendo elasticidad y saltan cada vez menos; así, cuando se larga una bolita de goma desde un metro de altura, debe retornar por lo menos setenta centímetros para ser considerada aún apta para desobstruir los agujeros de las zarandas.
He observado que en el proceso de credenciar laboratorios para análisis de materiales OGM se utiliza el criterio basado en el desempeño. Tengo cierta dificultad para entender esto, pues pensaba que todos los laboratorios utilizaban los mismos tests. Podrían explicarme?
Si un lote de semillas posee material OGM, en la evaluación pueden utilizarse varios tests; algunos inclusive visando el desempeño fisiológico de las semillas, y otros a través de técnicas moleculares. Para certificar que el laboratorio está evaluando adecuadamente el lote de semillas, el certificador prepara muestras con distintas contaminaciones, y las envía al laboratorio para su determinación. Independientemente de el/los método/s que utiliza, acertando la determinación estará credenciado. Así, el credenciamiento del laboratorio está basado en su desempeño, y no en la capacidad de seguir un protocolo universal previamente determinado, como las reglas de análisis de semillas.
La empresa en que trabajo resolvió comprar dos secadores continuos para semillas de soja. Estuve consultando el catálogo que vino junto con los secadores, y no encontré recomendaciones sobre el proceso de secado de semillas. Me gustaría saber cuáles son los principales controles a seguir.
El principal control es el de la temperatura del aire de secado, que debe ser tal que la temperatura de la semilla de soja no ultrapase los 40°C. Para eso, se debe retirar una muestra de semillas en el sector más caliente del secador, colocarla en un recipiente con un termómetro y, cinco minutos después, realizar la lectura. En general, la temperatura del aire de secado es 20°C superior a la de la semilla, variando de acuerdo al modelo de secador. Otro control es la determinación de la humedad de las semillas que están saliendo del secador, pues en caso de que estuvieran con más de un 13 % de humedad deben pasar una vez más por el secador. Ajustar la temperatura del aire y el tiempo que las semillas pasan por el secador requiere un poco de práctica, la cual se obtiene luego de algunas cargas de secado.
Estoy teniendo dificultades para comprar semillas de forrajeras con pureza superior al 98 %. Será que no existen máquinas para limpiarlas?
Las semillas de forrajeras (especialmente las pajizas como raigrás, andropogon y braquiaria) son un poco difíciles de limpiar. Pero el productor de semillas que posea una unidad de acondicionamiento con las principales máquinas (máquina de aire, mesa de gravedad, cilindro separador, desaristador y un buen conjunto de zarandas) no tendrá dificultades en limpiar sus semillas. Nos gustaría enfatizar en que hay situaciones en que la semilla es ofertada con baja pureza para disminuir el precio.
Estoy trabajando con una variedad de semilla de soja cuyo formato es ovalado y, cada vez que las paso por el separador de espiral, la pérdida de semillas buenas es alta. Qué puedo hacer?
Realmente, la pérdida de semillas en el separador de espiral puede ser alta para semillas ovaladas. Para evitar la pérdida se deben utilizar espirales con menor diámetro; o, en los casos en que los espirales tuvieran retardadores de velocidad, los mismos deben ser removidos. Otra alternativa es no pasar las semillas por el espiral, separando las semillas deformadas en la mesa de gravedad. Es bueno recordar que la mesa de gravedad no retira las semillas de poroto menudo que están en medio de semillas de soja.
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