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 Consultas SEED News - mayo/jun 2004
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Esta sección de la Revista SEED News es coordinada por los profesores de semillas de la Universidad Federal de Pelotas -
www.ufpelsementes.com.br
Envíe su consulta por correo electrónico: silmar@seednews.inf.br
Sé que las semillas necesitan de condiciones especiales para que germinen, entre ellas, está una adecuada humedad del suelo. En la última siembra de soja, constaté que, mismo con una humedad relativa de 100%, y a pesar de absorber humedad, la semilla no desencadenaba el proceso de germinación. Podrían explicar lo que estaba aconteciendo?
Realmente, la humedad es una de las condiciones esenciales para la semilla germinar, y la cantidad varía entre tipos de suelo y entre especies de semillas. Por ejemplo, la semilla de soja necesita estar con 50% de humedad para desencadenar el proceso de germinación. En su caso, las semillas de soja deben haber entrado en equilibrio higroscópico con humedad entre 25 y 30%, por lo tanto muy por debajo de lo necesario para que el proceso de germinación comienze. Para que las semillas alcancen la hidratación necêsaria para germinar, necesitan de agua en forma liquida, pues solamente con el vapor (la humedad relativa indica la saturación de vapor en el aire) no alcanza el nivel necesario. Esto es para todas las especies.
Me gustó mucho la materia sobre investigación, presentada en la última edición de la revista SEED News. De hecho, la investigación requiere, además de conocimientos, criatividad, perseverancia, confianza, mucho trabajo y muchas veces altos recursos financieros. En este sentido, me gustaría saber, resumidamente, cual es el trabajo relacionado para conocer la humedad de las semillas de maíz en el punto de maduración fisiológica?
El punto de maduración fisiológica de las semillas es el estadio de máximo peso seco vigor, viabilidad y. Para determinarse este punto, las espigas de maíz son marcadas para estar en el mismo punto de maduración en el momento de la cosecha, que comienza pocos días después que el estigma (barba) cambia de color, y se prolonga por un período de dos meses. Así, varias cosechas son realizadas con tres a cuatro repeticiones en cada época, y en cada una se determina el vigor, la viabilidad, materia seca y la humedad de las semillas. Al final, se relaciona el grado de humedad de las semillas con el punto de máximas, para poder informar que el punto de maduración fisiológica de las semillas de maíz es cuando la humedad está en 35%.
Las semillas híbridas normalmente producen más que las variedades. Siendo así, por qué las empresas de semillas no producen solamente este tipo de material, así los agricultores producirían más en menor área y se minimizaría el problema de piratería?
Los híbridos bien desarrollados y adaptados producen más y poseen una protección natural para la piratería. Entretanto, en algunas especies, el costo para obtener un híbrido es tan alto que no compensa su producción. En maíz, el proceso envolucra la castración, y como las partes femenina y masculina están en diferentes puntos en la planta, el trabajo es relativamente fácil. Ya para otras especies, como arroz, la castración se hace inviable, requiriendo que una de las partes sea macho estéril, cuyo mecanismo es bastante complejo, dependiendo de las condiciones ambientales para su manifestación. En algunas hortalizas, el híbrido es obtenido por castración manual, onerando bastante el proceso, entretanto las semillas son vendidas por unidad, pudiendo alcanzar hasta US$0,50/unidad.
Estoy en el negocio de semillas de forrajeras y me gustaría ofrecer a mis clientes un producto de calidad superior. Con este objetivo, estoy planificando recubrir las semillas y colocarlas en un envase plástico. Me gustaría que comenten al respecto.
Ofrecer semillas de alta calidad es una estrategia para obtener nuevos clientes y satisfacer los ya conquistados. El recubrimiento (coating) con protectores, nutrientes y facilitadores para la siembra es una excelente idea. Hay empresas de coating especializadas en el proceso y con buenos productos. Con relación al envase de plástico, se debe tener el cuidado con la humedad de las semillas. Para el almacenamiento hasta seis meses, la humedad de las semillas debe estar inferior a 12%, mientras que para un año debe ser inferior a 11%.
Soy responsable técnico de una empresa que comercializa anualmente alrededor de 6.000 toneladas de semillas de soja. Este año tuvimos una incidencia muy grande de roya asiática en nuestros campos de producción, bajando mucho el rendimiento. Me gustaría saber si la calidad de la semilla de soja será afectada por el ataque de esta enfermedad?
En este año agrícola de 2003/04, la producción de semillas de soja fue afectada, o por la seca en la región sur o por las lluvias en otras regiones, favoreciendo la enfermedad. El ataque de la roya asiática disminuye la producción, por afectar el proceso de llenado de la semilla y, en casos mas graves, por matar a la planta. Ésta se protege para perpetuar su especie y, en el caso que haya problemas, algunas semillas tendrán una maduración normal y otras en estadio inicial serán sacrificadas. Así, los lotes de semillas provenientes de campos atacados por la roya presentarán más semillas inmaduras, que son fáciles de separar en el acondicionamiento. La enfermedad no se transmite por semilla.
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