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 Tema Central - sep/oct 2003
Agregando valor a la semilla de soja através del control calidad
Fancisco Krzyzanowski
Embrapa
fck@cnpso.embrapa.br
José de Barros França-Neto
Embrapa
franca@cnpso.embrapa.br
La semilla de alta calidad influye directamente en el éxito del cultivo y contribuye significativamente para que sean alcanzados niveles de alta productividad. Semillas de baja calidad comprometen la obtención de una adecuada densidad de plantas influyendo directamente en la productividad del cultivo. En situaciones con densidad de plantas por debajo de la recomendada para el cultivar, será necesario la resiembra y tal práctica está asociada con perjuicios relacionados al aumento del costo de producción y los riesgos inherentes a esa práctica, como cambio de variedad, pérdida de la mejor época de siembra, problemas de eficiencia de herbicidas o riesgos de sobre posición de producto en el área y aparición de toxicidad, problemas de fertilización, factores tales que contribuyen para una menor productividad.
La producción de semillas de alta calidad requiere la adopción de un buen programa de control de calidad (CQ).La no-utilización podrá ocasionar la producción de semillas con calidad inferior, principalmente cuando las semillas son producidas en regiones tropicales y subtropicales. La adopción por los productores de técnicas de control de calidad en la producción de semillas es con el fin de proveer informaciones que auxilien en el proceso de toma de decisiones teniendo como objetivo superar limitaciones impuestas por los diversos factores que pueden afectar la calidad de las semillas.
La calidad de las semillas de soja, por ejemplo, puede ser influenciada por diversos factores, que pueden ocurrir durante la fase de producción en el campo, en la operación de cosecha, en el secado, en el procesamiento, en el almacenamiento, en el transporte y en la siembra. Tales factores pueden ser: extremos de temperatura durante la maduración, fluctuaciones de las condiciones de humedad ambiente, incluyendo sequías, deficiencias en la nutrición de las plantas, aparición de insectos, además de la adopción de técnicas inadecuadas de cosecha, secado y almacenamiento. Diversos patógenos pueden también afectar la calidad de las semillas de soja. Phomopsis spp., Colletotrichum truncatum, Cercospora kikuchii y Fusarium spp. Son algunos de los patógenos que más frecuentemente están asociados con las semillas de soja. A pesar de que sean factores distintos, la acción y la interacción de todos esos factores fisiológicos, físicos, entomológicos y patológicos contribuyen para un resultado común: la deterioración de las semillas.
La deterioración de las semillas es un proceso natural que envuelve la interacción de cambios citológicos, fisiológicos, bioquímicos y físicos de las semillas y como resultado se tiene la pérdida del vigor y la viabilidad de las mismas.
El control de calidad envuelve acciones del estado a través de legislaciones específicas, análisis y certificación de semillas. Esto engloba una serie de procedimientos, que permiten que los programas de producción de semillas sean monitoreados y orientados para que métodos adecuados sean seguidos, con el objetivo de garantizar la pureza genética de las variedades. Ese sistema asegura que sólo semillas de origen y calidad conocidas sean comercializadas.
El control de calidad comprende todas las fases de producción: campo, cosecha, secado, procesamiento, almacenamiento y comercialización.
Con el control interno de calidad, las empresas de semillas, a través de una serie de actividades sistemáticas durante todas las fases de producción de semillas, pueden averiguar la calidad para identificar y corregir posibles problemas, buscando proteger la buena reputación de la empresa, como también la satisfacción de los consumidores. El objetivo de ese tipo de CQ es producir y comercializar semillas de alta calidad física, fisiológica, sanitaria y genética. Un buen sistema de CQ provee informaciones para corregir posibles problemas, ayuda en la toma de decisiones, reduce contaminaciones ambientales, a través de la reducción del uso de agroquímicos en el control de plagas y enfermedades. El CQ interno también evita problemas con el sistema oficial de control de calidad.
Un buen sistema de CQ se auto paga. Ello ayuda al productor de semillas a detectar y adoptar medidas para corregir problemas de calidad de semillas. El sistema de CQ provee informaciones a los productores de semillas, que contribuirán para evitar las pérdidas de calidad, como también el rechazo de lotes de semillas de buena calidad que fueron evaluados inadecuadamente sólo a través del teste de germinación, como por ejemplo la aparición de Phomopsis por exceso de humedad en la maduración en condiciones de clima tropical y subtropical. El CQ reduce los costos de preparación de las semillas, previene fallas en la densidad del cultivo y problemas de baja emergencia de plántulas en campo. Tales problemas pueden resultar en la reposición de semillas para los agricultores, en virtud de la necesidad de resiembra, actividad que está relacionada con serias pérdidas y perjuicios a los sojicultores.
El sistema de CQ interno incluye varias fases:
a) Fase exploratoria: se inicia con la selección de variedades adaptadas, regiones adecuadas para producción de semillas, selección de buenos cooperadores y de material inicial para multiplicación de origen conocida. Para ser un multiplicador de semillas, el agricultor debe tener un buen conocimiento de los aspectos tecnológicos de la producción de la especie, tener equipamientos de campo de buena calidad, tractores, implementos y cosechadora con amplios recursos de regulación de velocidad de trilla y suficiente cantidad de área, tales factores son necesarios para la producción de semillas.
b) Fase de siembra: acompañar en las áreas seleccionadas para la producción de semillas, las operaciones de pre-siembra y de siembra, también evaluar la emergencia de plántulas en el campo. Las inspecciones son también realizadas con el objeto de evaluar las condiciones de aislamiento, aparición de malezas y de plantas voluntarias.
c) Fases vegetativa y de cosecha: tres inspecciones de campo adicionales son efectuadas en esas fases: durante el estado vegetativo del cultivo, para evaluar la incidencia de enfermedades, la aparición de insectos en particular el chinche, la aparición de malezas y la presencia de plantas fuera de padrón; en la floración, para identificar y eliminar plantas fuera de padrón con relación al ciclo, la altura y el color de la flor; pre-cosecha, con el objeto de evaluar la mezcla varietal, a través de algunos descriptores genéticos, como el color de la pubescencia y el ciclo de la planta. Se debe dar atención especial a la aparición de chinches, responsables por la aparición de tallos verdes en el cultivo de soja y, por consiguiente, de semillas verdes. También se debe realizar la detección de las enfermedades causadas por patógenos transmitidos por semillas, enfermedades de final de ciclo, Cercospora kikuchii y Septoria glycines, como también Fusarium, ya que éstas últimas pueden propiciar la aparición de semillas verdes a causa de la maduración forzada de la semilla. Los granos verdeados son inmaduros y de baja calidad fisiológica. Esa inspección posibilita decidir si el campo será cosechado para grano o para semilla (Tabla).
Daño por percevejo
Otro aspecto importante es hacer durante la operación de cosecha, el monitoreo de la aparición de daño mecánico. Lotes con más de 3% de partidos no son recomendados para ser utilizados como semilla debido a la alta tasa final de daño mecánico impuesto a la semilla. El acompañamiento de la tasa de deterioración por humedad de la semilla todavía en el campo, a través del test de tetrazolio (TZ), es un importante indicativo para tomar la decisión del aprovechamiento del campo para semilla.
Daño mecánico
d) Fase de preparación de la semilla: El CQ es ejecutado durante las etapas de recepción, pre-limpieza, secado, limpieza, clasificación, embalaje y almacenamiento;
e) Fase de terminación: el CQ es ejecutado durante el análisis de la semilla, identificación de los lotes, comercialización, distribución y durante el periodo en que las semillas permanecen con los distribuidores para venta a los consumidores.
CERTIFICACION DE SEMILLAS Y EL CONTROL DE CALIDAD
El sistema de certificación asegura padrones de calidad, con relación a su origen, purezas física y genética, calidad fisiológica y sanitaria. Eso se realiza para atender las demandas de los productores de semillas.
A través del sistema de certificación, el proceso de renovación de categorías de semillas se realiza sistemáticamente. La adopción del sistema en el programa de producción de semillas evita la utilización de semillas de categorías inferiores, las cuales contribuyen para el aumento del porcentaje de mezcla de variedades, que resulta en un producto final de calidad inferior.
La mezcla de variedades puede afectar el cultivo de la soja en diversos aspectos, tales como: a) pérdida en la cosecha, debido a la falta de uniformidad de maduración de las plantas en el momento de la cosecha; b) la calidad del grano para uso industrial puede ser afectada por la presencia de plantas fuera de padrón, debido a la mezcla de granos verdes, altamente húmedos y ardidos.
La semilla es un instrumento muy útil para la difusión de tecnología. La falta de renovación de categorías en la producción de semillas puede retardar el acceso de los agricultores a las nuevas variedades, distribuidas a través del sistema de certificación. Esas nuevas variedades podrán contribuir con los nuevos avances genéticos, tales como resistencia a las enfermedades, mejor calidad organoléptica del grano y alto potencial de productividad.
El CONTROL DE CALIDAD Y LA SELECCIÓN DE ÁREAS ADECUADAS PARA LA PRODUCCIÓN DE SEMILLAS
La selección de áreas para la producción de semillas merece especial atención, debido a su posible contribución para promover la reducción de la calidad de las semillas, relacionadas a la pureza varietal, a la germinación, al vigor y a los patógenos asociados a las semillas. La figura 1 muestra el padrón de calidad que un campo de semillas debe presentar relacionado a la calidad de implantación del cultivo, densidad de plantas, control de malezas, conservación de suelos, tales aspectos son imprescindibles para alcanzar padrones de calidad en la materia prima requerida para semilla.
Padrón de campo para semilla
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