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 Tema Central - sep/oct 2002
El Desafío De Los Cien Millones De Toneladas De Granos En Brasil
Ing. Agr. Ivo Carraro
Dir. Ej. de Coodetec
carraro@coodetec.com.br
El rápido avance de la producción brasileña de granos, ha sido, en los últimos años, objeto de declaraciones orgullosas de políticos, líderes y periodistas en diversas ocasiones. De hecho, sí representa un motivo de orgullo para todos los brasileños. Al fin que vivimos en un país de contrastes, que siempre dio mayor valor a lo extranjero y a lo importado, valorizando muy poco sus potencialidades nativas.
El problema que ha venido dándose en nuestra agricultura, siempre desacreditada por nuestra población urbana y por la mayoría de los políticos, que siempre vieron en la industrialización la redención para nuestra economía, está mostrando no sólo su competencia y vocación sino también el inmenso potencial de los recursos naturales de que se dispone.
Al analizar el periodo de 1990 al 2002 es evidente que en cuanto al área plantada con granos, creció sólo el 7,9%, y la producción aumentó en el mismo periodo 74,7%. La participación del agronegocio en las exportaciones, responsable en los últimos años por el superabit en la balanza de pagos, ha sido observada y aplaudida por la mayoría de los políticos y economistas. Han sido muchos los factores que han contribuido para este avance espectacular en la productividad, que coloca a Brasil en un lugar destacado, como un país agrícola por excelencia, en el escenario internacional.
Los últimos logros alcanzados en la producción de granos, no fueron obra de la casualidad. Al observarse más detenidamente la gráfica 1, se detecta que en 1998, se alcanzaron los 75 millones de toneladas y en los dos años siguientes esta cifra se elevó a 82 y 84 millones, para quedar muy cerca de alcanzar los 100 millones de toneladas para el ciclo agrícola 2002, para la cual todavía no han sido consideradas las labores de invierno, cuyos valores no han sido estimados. De cualquier forma el nivel próximo a los cien millones de toneladas está ya consolidado y establece un ritmo de crecimiento en lo que concierne a la capacidad de crecimiento, ya sea por aumento en la productividad o eventualmente por el incremento del área.
Es importante recordar que estos dos últimos avances coinciden con el nuevo ambiente de protección de cultivares, que en un principio involucró a todos los productos generados de granos y que motivó sin duda alguna, mayores inversiones y la profesionalización del sector semillero, con una influencia importante de la productividad en prácticamente todas los cultivos.
Las condiciones naturales, por fortuna de una gran diversidad, ofrecen una gran gama de oportunidades para este desarrollo, sin embargo, sin la participación del recurso humano esto no sería posible. Durante varios años hubo una preparación muda y silenciosa, de los agricultores de todas las categorías, pequeños medianos y grandes, de la investigación y de los organismos de extensión nacionales, oficiales y privados, de las industrias de equipos e insumos, y de las políticas de gobierno.
Iniciando por el sur y el sudeste, la agricultura empresarial mecanizada, pasó por periodos difíciles, con una explotación unilateral, que no se preocupaba por conservar los recursos naturales. Posteriormente estas mismas regiones acabaron por incorporar tecnologías de conservación de sus suelos, las que fueron siendo transferidas para otras regiones, y hoy Brasil es uno de los países que más utiliza la práctica de siembra directa. Teniendo prácticamente dominado el problema de la degradación de los suelos. Posteriormente en la dirección de sur a norte, muchos agricultores poblaron las inmensas áreas del centro oeste y nordeste, incorporando una región antes considerada no apta para la agricultura, conocida como los cerrados brasileños. En esta trayectoria nuevamente muchos segmentos tuvieron su participación, comenzando por la investigación nacional la que inicialmente trabajó enfrentando la baja fertilidad, desarrollando sistemas de corrección que transformaron aquellas tierras en fuentes de riqueza para muchos que tuvieron coraje e iniciativa de enfrentar las dificultades iniciales. Enseguida las empresas de mejoramiento de plantas se encargaron de generar cultivares adaptados a suelo y clima, haciendo posible así, la consolidación de este crecimiento.
Por otro lado, de esta región solo ha sido explotada la mínima parte, faltando todavía a ser incorporada al proceso productivo más de 90 millones de hectáreas, casi tres veces más que los actuales 39 millones de hectáreas, sin que se pierda ninguna área de preservación, es un área disponible para la agricultura con la tecnología apropiada totalmente dominada, pues es exitosa en las áreas ya cultivadas.
No es por casualidad que los países tradicionalmente agrícolas del bloque de los países ricos, no quieren dejar de conceder los subsidios a sus agricultores. Esta es una guerra en la cual debemos participar, y en ella, el papel del gobierno federal continuará siendo el liderazgo, sea cual sea su bandera partidaria, principalmente en la batalla por garantizar el acceso a los mercados en igualdad de condiciones, eso haría posible que se contara con la competitividad necesaria. Lo que se percibe, es que aunque sea lentamente, estas barreras tienden a disminuirse, por lo que se debe estar preparados. En este contexto habrá espacio para los pequeños agricultores? La respuesta es sí, principalmente si estuvieran organizados en cooperativas o asociaciones, con acceso a los mercados y con la ventaja de estar debidamente actualizados en sus nichos de productos.
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