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 Tema Central - jul/ago 2007
continuación: Actividades conjuntas de ABRATES e ISTA obtienen total éxito
Una visión general del simposio
Julio Marcos Filho
jmarcos@esalq.usp.br
El Brasil es un país cuyas regiones no presentan contrastes climáticos extremos y cuentan con excelentes condiciones para la producción de granos, hortalizas, frutas, forrajeras, forestales nativos, tanto en clima tropical como templado.
La importancia estratégica del sector agropecuario como propulsor del desarrollo económico del Brasil es innegable. La contribución de la cadena del agronegocio en la composición del PIB brasileño ha sufrido una variación del 26% al 32% en los últimos años, aunque existen las condiciones para llegar a niveles superiores.
Dr. Silmar Peske, presidente del evento
El país es uno de los más destacados productores mundiales de los principales cultivos de importancia económica, siendo responsable en una proporción significativa del total producido en el mundo. La productividad promedio de la mayoría de los cultivos es similar o superior al promedio mundial, habiendo mostrado un crecimiento significativo, principalmente en la última década.
La industria brasileña de semillas está bien desarrollada y, hasta mediados de los años 90, involucraba la participación de empresas productoras nacionales e internacionales activas y competitivas. A partir de entonces, varias compañías nacionales fueron incorporadas a compañías internacionales; incluso en esa situación, en el año 2006, la Asociación Brasileña de Productores de Semillas contaba con 554 miembros, cada uno representando una empresa.
Participantes del simposio
El mercado brasileño tiene una importancia significativa y representa cerca del 7,5% del mercado mundial de semillas en 2005/2006, considerando principalmente la comercialización de grandes cultivos, hortalizas y gramíneas forrajeras tropicales.
Esta breve presentación de la agricultura y de la industria brasileña de semillas permite estimar la pujanza de esas actividades. A pesar de esa situación, no es sorprendente que el tema central des este Simposio haya enfatizado en la Diversidad en Tecnología de Semillas.
En primer lugar, las relaciones entre la palabra diversidad y gran parte de las actividades referentes a Ciencia y Tecnología de Semillas se manifiestan de innumerables maneras, representando el dinamismo y la amplitud de oportunidades para temas distintos como por ejemplo, la variabilidad genética y morfológica de semillas de diferentes géneros y especies vegetales, la variada gama de manifestaciones de procesos vitales, directamente afectados por el genotipo; las alternativas para el control biológico, los diferentes procedimientos adoptados durante la producción de semillas en las etapas pre y pos cosecha; la amplitud de problemas enfrentados en la producción de semillas de alta calidad; las variaciones en los niveles de tecnología adoptados en diferentes regiones, además de varios otros aspectos.
Paralelamente, una de las prioridades actuales de la humanidad, resaltada en todos los continentes, es la preservación de la biodiversidad, en lo que concierne la flora, la fauna y el ecosistema, constantemente amenazados por la explotación desordenada de los recursos naturales. La biodiversidad no está distribuida de manera uniforme en las diferentes regiones del mundo, siendo m´ñas amplia en los trópicos. Los recursos naturales brasileños acreditan su importancia internacional y su posición de país destacado como detentor del 25% de la biodiversidad mundial. Consecuentemente, no podría ser más acertada la idea de escoger este tema para una reunión internacional sobre semillas con sede en el Brasil.
El Simposio de Semillas ISTA 2007, con 1092 inscripciones representando más de 40 países, fue realizado en conjunto con el XV Congreso Brasileño de Semillas.
Se presentaron 394 trabajos al Simposio, de los cuales 36 fueron destinados a la presentación en sesiones orales, precedidos por paneles moderados por los coordinadores de las respectivas sesiones, y 358 distribuidos en dos sesiones de posters, reuniendo los mismos temas propuestos para las sesiones orales. La mayoría de las investigaciones fueron realizadas en América del Sur (50,1%); seguida por Asia (27,7%), Europa (12,1%) y otros (7,4%), Considerando los países de origen de los primeros autores de cada trabajo, se verificó una tendencia semejante a la observada en el Simposio realizado en Budapest en 2004, es decir, predominio de trabajos brasileños (42,8% del total), seguido por la India (15,8%), la Argentina (6,6%), Irán (6,4%) y Francia (2,8%). Esos datos permiten identificar, de manera consistente, las regiones donde hay predominancia de investigación activa en semillas, considerando las representadas en este Simposio.
Dr. Julio Marcos Filho, en el momento de su exposición
La distribución de asuntos abordados se presenta en el Cuadro 1, donde se pueden realizar comparaciones con los Simposios anteriores (Pretoria, Angers y Budapest). Se verifica que el número de trabajos presentados han aumentado gradualmente, pero la posición predominante de los estudios dirigidos a Fisiología de Semillas no ha sido alterado. El segundo tema en orden de frecuencia de presentación de trabajos ha sido el de Análisis de Semillas, pero el principal abordaje respecto a ese tema ha sido el análisis de vigor y el estudio de alternativas para la conducción de pruebas de germinación, es decir, asuntos estrechamente asociados a la fisiología de las semillas. Estas tendencias no fueron alteradas desde el 23º Congreso de la ISTA realizado en Buenos Aires / Argentina en 1992. Se observa también, oscilaciones periódicas en la intensidad de las investigaciones sobre producción, patología y secado / almacenamiento.
En el presente Simposio, los trabajos (orales y posters) fueron divididos en seis sesiones o áreas, a saber:
1. Diversidad dentro y entre lotes y especies de semillas - Esta sesión incluyó 53 trabajos, correspondiendo a 13,5% del total. Hubo predominio de estudios sobre métodos para la identificación de semillas, basados en las características morfológicas, marcadores moleculares y análisis computarizado de imágenes.
Se debe destacar el crecimiento del número de trabajos sobre el análisis de la calidad de semillas de especies nativas.
2. Problemas asociados a la domesticación de especies no cultivadas - Esta área comprendió 26 trabajos (6,7% del total), con mayor impacto para las investigaciones que buscan la definición de exigencias para la germinación de varias especies, procedimientos para superar la dormancia y de mecanismos de tolerancia a la deshidratación. Todos esos aspectos realmente son fundamentales para registrar el manejo de las especies nativas y la preservación de la diversidad genética.
Se advirtió también la inserción de un número razonable de trabajos sobre semillas de plantas medicinales y forestales nativas.
3. Diversidad en organismos contaminantes - Se registraron 41 trabajos (10,5%) en esta sesión, que incluyeron casi exclusivamente, investigaciones relacionadas a patología de semillas, con algunas presentaciones referentes a insectos y plantas silvestres (invasoras)
Los trabajos fueron dirigidos un número relativamente amplio de especies. Se verificó un decrecimiento relativo de comunicaciones referidas al tratamiento químico de semillas y un incremento sobre alternativas para el control biológico y la utilización de métodos físicos, como la termoterapia, en contraposición a la tendencia observada en el Simposio anterior realizado en Budapest.
Merecen mención especial las investigaciones sobre métodos de detección de microorganismos asociados a las semillas, incluyendo el uso de marcadores moleculares y estudios sobre la sanidad de semillas producidas en el sistema orgánico.
4. Desarrollo, dormancia y germinación de semillas: fisiología y metodología - Esta sesión incluyó 104 trabajos (26,6%), dirigidos principalmente a estudios sobre maduración, germinación, relaciones entre proteínas y vigor de semillas y procedimientos para la superación de la dormancia, involucrando también el uso de marcadores moleculares y la obtención de informaciones básicas. Algunas investigaciones se focalizaron hacia los efectos de los reguladores de crecimiento sobre procesos fisiológicos en semillas de especies cultivadas.
Se verificó el crecimiento del número de trabajos con especies medicinales y forestales, destacándose la tolerancia de semillas a la deshidratación.
5. Vigor y revigoramiento - Fueron presentados 106 trabajos (27,1% del total), de los cuales más del 50% abordaron diferentes aspectos del vigor de las semillas. Se evidenció una mayor concentración de las investigaciones sobre diferentes aspectos del desempeño fisiológico de las semillas y de su análisis en laboratorio, buscando adaptar métodos tradicionales con el fin de determinar el vigor en especies menos estudiadas; fueron poco frecuentes las tentativas de desarrollo de nuevos procedimientos. Esa constatación demuestra el grado de prioridad conferido al asunto por los investigadores que buscan subsidios para la adopción de procedimientos para el establecimiento adecuado del stand, elemento crucial para la obtención de alta productividad agrícola.
Las investigaciones sobre acondicionamiento fisiológico buscaron dilucidar los efectos de ese tratamiento y el uso de procedimientos eficientes para controlar la posible reversión de los efectos benéficos después del secado o durante el almacenamiento.
En esos trabajos también se evidenció la utilización creciente de recursos del análisis computarizado de imágenes pra estudios sobre el vigor de las semillas.
6. Almacenamiento y conservación de semillas - Comprendió la inscripción de 61 trabajos (15,6%). Se destacaron las investigaciones sobre métodos de secado, factores que afectan la conservación de semillas ortodoxas y recalcitrantes, métodos para la determinación del grado de humedad, tolerancia de semillas a la deshidratación y conservación de recursos genéticos.
Jitka Koctianek, presentando uno de sus trabajos ganadores, titulado, "The impact of provenance, season and season differences on the seed longevity of nine Australian native species"
Hubo incremento en el número de investigaciones sobre almacenamiento de semillas de especies forestales y frutales, en comparación con Simposios anteriores.
La palabra diversidad puede ser utilizada nuevamente para enfatizar la amplitud de variación de los temas abordados en los trabajos presentados, incluyendo tanto aspectos básicos como los tecnológicos, abriendo caminos para nuevos abordajes y para la resolución de problemas encontrados durante las diversas etapas de la producción de semillas pre y pos cosecha, en diferentes países o regiones.
Las investigaciones se dirigieron principalmente a las especies de importancia económica (granos, hortalizas, forrajeras y forestales), con menor intensidad para frutales y flores. Además, se notó la tendencia en el aumento del número de trabajos referidos a especias todavía no cultivadas o explotadas con menor intensidad, representadas por plantas medicinales y nativas.
Los alumnos de la Universidad Federal de Pelotas participan del evento
El conocimiento más profundo del proceso de germinación y de los mecanismos de bloqueo metabólico que caracterizan la dormancia son aspectos muy importantes tanto para la utilización racional como para la preservación de especies nativas, medicinales y de otras con elevado potencial, justificando también el tema Diversidad escogido para ete Simposio. Esta preocupación no es exclusividad brasileña, lo que fue revelado al origen de las investigaciones presentadas en diferentes sesiones.
El significativo interés por temas como la identificación de variedades y la preservación de la pureza genética, refleja el dinamismo de los programas de mejoramiento genético vegetal. Al mismo tiempo, la atención hacia otros temas permite vislumbrar algunas de las principales prioridades de la investigación en semillas, como por ejemplo:
El manejo pos cosecha de las semillas;
El control biológico de los patógenos;
El uso de marcadores moleculares en estudios de los más variados aspectos de la tecnología de semillas;
Los problemas asociados a la producción de semillas orgánicas
Dilucidar los mecanismos da expresión de genes relacionados a la germinación y al vigor de semillas;
Las relaciones entre proteínas y procesos fisiológicos en semillas;
El análisis computarizado de imágenes apoyando estudios de diversos aspectos de la tecnología de semillas.
El mejoramiento de los procedimientos para el análisis del componente fisiológico de la calidad de la semilla y la estimación del potencial de desempeño en campo y durante el almacenamiento constituyen prioridades permanentes. Esas investigaciones focalizando especies menos conocidas en diferentes regiones del mundo, al lado de la producción de conocimientos más detallados de los procesos de germinación, dormancia y deterioro, podrán promover cambios importantes en la dirección del aprovechamiento racional y la prservación de recursos naturales.
Evidentemente, un análisis más profundo del contenido de este simpopsio podría conducir a la obtención de informaciones más amplias y consistentes. Sin embargo, el examen aquí efectuado demostró, por los trabajos presentados, que las diferentes regiones del mundo están representdas porr investigadores altamente capacitados para mantener el innegable dinamismo y el deseable rango de calidad de la investigación en semillas.
La importancia fundamental de la continuidad de la investigción en semillas es cada vez mayor, gracias al alto grado de refinamiento de los métodos de mejoramiento genético y de la nítida evolución de la tecnología de producción agrícola, garantizando el establecimiento de genes de interés para la humanidad, en medio de la competitividad determinada por el medio ambiente.
Por lo tanto, desde el punto de vista biológico, las semillas representan la continuidad de la vida. Desde el punto de vista tecnológico, la semilla es el medio más eficiente para la transferencia de los avances de la genética hacia el campo, interlzndo la investigación con el productor. Por lo menos, por esos dos motivos, el dinamismo de la investigación en semillas es irreversible y siempre permite vislumbrar progresos significativos a coryto y mediano plazo, como símbolo de la diversidad.
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