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 Consultas SEED News - mayo/jun 2007
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Esta sección de la revista SEED News es coordinada por los profesores del Area de semillas de la Universidad Federal de Pelotas.
Envíe su consulta por correo electrónico: silmar@seednews.inf.br
"En el beneficiado de semilla de soya, varios equipos son utilizados para remover los materiales indeseables y clasificar las semillas, como puede verse en la última edición de la revista Seed News. A pesar de eso, solicito me puedan explicar: por qué la mesa de gravedad es colocada después de la clasificación de semillas por tamaño?"
Las maquinarias utilizadas en el beneficiamiento de semillas operan valiéndose de ciertos principios, en general de uno, pero podrían ser más, como es el caso de la mesa de gravedad. Esta mesa separa los materiales basándose en la diferencia de peso específico entre ellos, mientras tanto, cuando el tamaño de la semilla no es uniforme, también tiende a separar por tamaño, reduciendo la eficiencia del trabajo. Asimismo, para separar por peso especifico y con alta eficiencia, es importante que las semillas sean lo más uniformes posible, colocando antes de la mesa de gravedad el clasificador por tamaño.
"Me gustaría saber cuál es el centro de origen del maíz y lo que se está realizando para que no se pierda nada de la variabilidad genética y, asimismo, se puedan utilizar en los programas de mejoramiento".
El maíz tiene su centro de origen en América Central. Para no perder la valiosa diversidad genética del maíz, como de cualquier otra especie, se realizan expediciones científicas para recolectar los materiales en el campo y de esa manera evitar que el hombre destruya inadvertidamente algún material. En el caso del maíz ya se recolectó más de 30,000 muestras con hasta 2,500 semillas, las cuales se encuentran almacenadas en el Centro Internacional de Mejoramiento de Maíz y Trigo (CIMMYT), en condiciones de baja humedad y temperatura.
"Escucho con frecuencia que es aconsejable utilizar semillas de alto vigor, pues ellas, además de superar las condiciones adversas con más facilidad, también tienden a producir más. De esta forma, deseo saber, en el caso del maíz, cuándo un lote puede ser considerado de alto vigor?
Para semillas de maíz las empresas utilizan alta tecnología, recogiendo las semillas en espiga cerca del punto de madurez fisiológica, entre otros procedimientos. Es así que colocan en el mercado semillas de alta calidad fisiológica, descartando los lotes de semillas que poseen menos del 90% de germinación y 85% en el test de frío, lo que nos permite considerar que los lotes de maíz con alto vigor son aquellos que presentan más del 85% en el test de frío.
"Me gustó mucho el articulo del Dr. Delouche sobre estadísticas y aproximaciones, en este sentido, me gustaría que se hiciera un comentario sobre la relación entre esos parámetros y la calidad de las semillas".
L a evaluación de calidad de un lote de semillas es realizada en una pequeña fracción que representa el todo. En el caso de la germinación, se utilizan 400 semillas que, en un lote de 10 toneladas, representan a más de 60 millones de semillas. Por lo tanto, los resultados pueden variar, lo que hasta un cierto límite es aceptado. Esa variación es mayor para semillas con menos calidad fisiológica porque presentan una mayor cantidad de semillas muertas o que originarían plantas anómalas. Esa es una más de las razones para utilizar semillas de alta calidad fisiológica.
"La calidad de las semillas es afectada por varios factores, entre ellos la temperatura y he observado que en la cosecha de soya en los meses de enero y febrero la temperatura de la masa del grano es superior a 30ºC. Podrían informarme, cuánto tiempo esa semilla puede permanecer con esa temperatura sin perder su calidad?
Los productores de semilla ya saben que soya caliente no resiste mucho y es así que enfrían la masa de semilla cuanto antes, por lo general en el plazo de una semana. Se sabe que reduciendo la temperatura en 5ºC el potencial de almacenamiento de la semilla se duplica.
"Soy productor de semilla de soya y el otro día un agricultor que nos compró semilla, inició un proceso contra nuestra empresa para solicitar indemnización, pues sus sembradíos fueron contaminados con una enfermedad llamada Roya Asiática. Qué podría hacer?"
La responsabilidad del productor de semillas va hasta el establecimiento del sembradío, pues hasta ese momento el proceso tiene mucho que ver con la calidad de la semilla. Después de eso, los riesgos corren por cuenta del agricultor, principalmente si la enfermedad no es transmitida por semillas y el cultivo no está caracterizado como resistente a la enfermedad. (En el caso de la Roya Asiática no hay variedades resistentes a nivel comercial).
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