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 Tema Central - nov/dic 2006
Tecnologías que agregan valor a las semillas
Dr. Ademir A. Henning
henning@cnpso.embrapa.br
Dr. Francisco C. Krzyzanowski,
Dr. José B. França Neto y
Dr. Nilton P. Costa
La producción de semillas de soja de alta calidad depende de la adopción de tecnologías especiales. La no utilización de esas técnicas podría resultar en la producción de semillas de calidad inferior, sobre todo cuando las semillas son producidas en regiones tropicales y sub tropicales. La adopción por los productores de técnicas especiales de control de calidad en la producción de semillas busca superar algunas limitaciones impuestas por los diversos factores que pueden afectar la calidad de las semillas.
La calidad de las semillas de soja puede ser afectada por diversos factores que pueden darse en el campo, antes y durante la cosecha y durante las demás etapas de la producción, así como durante el secado, el procesamiento, el almacenamiento, el transporte y la siembra. Tales factores implican temperaturas extremas durante la maduración, fluctuaciones de las condiciones de humedad ambiente, sequías, deficiencias de nutrición en las plantas, ataque de insectos, hasta la adopción de técnicas inadecuadas de cosecha, secado y almacenamiento.
El control de calidad adquiere una importancia fundamental para asegurar la obtención de semillas de alta calidad, ya sea en la fase de campo como en las de procesamiento y almacenamiento.
Control de Calidad
EL DIACOM - Diagnóstico Completo de Calidad de Semilla de Soja, que abarca los tests de tetrazolio y de patología, avala la calidad fisiológica y sanitaria, respectivamente.
La tecnología fue desarrollada por Henning & França Neto en 1980 para proporcionar una correcta validación de la calidad de semilla de soja e identificar las causas del descarte de sus lotes debido a la baja germinación en las pruebas de laboratorio. El test de tetrazolio permite conocer la viabilidad y el vigor de la semilla sin las interferencias del proceso de infección causado por patógenos que la acompañan. Además, diagnostica los principales problemas que pueden afectar la calidad de la semilla, tales como daño mecánico, deterioro por humedad y daño de chinches. El test de patología de semillas, a través del método de papel filtro, posibilita la identificación de los principales hongos que interfieren en el test de germinación en rollo de papel (Phomopsis sp. e Fusarium semitectum).
Prueba de Hipoclorito de Sodio para daños mecánicos en semillas de soja
La información proporcionada por esos dos tests propicia el Diagnóstico Completo (DIACOM) de las causas de los problemas de la calidad de la semilla de soja. Así, a través del DIACOMO es posible evitar el descarte de lotes de semillas cuyas causas de baja calidad en el test de germinación sean la infección de semillas por esos dos espécies de hongos. El diagnóstico de los problemas de calidad propiciado por Diacom posibilita la adopción de medidas correctivas, buscando el mejoramiento de la calidad. En concomitancia, se puede identificar otros patógenos importantes que podrían estar afectando la calidad de las semillas, permitiendo la selección de fungicidas más adecuados para su tratamiento.
La prueba de tetrazolio o test de TZ, como es llamado comúnmente, puede ser utilizado desde la fase de maduración fisiológica de la semilla, posibilitando así un inventario de calidad a nivel de campo antes de la cosecha, proporcionando información sobre las acciones de las chinches principal plaga que afecta negativamente la calidad, así como las fluctuaciones climáticas, temperatura y humedad relativa, causantes del deterioro a campo.
En la cosecha, el test de TZ permite apreciar el daño mecánico causado a la semilla en la operación de trilla y transporte al interior de la máquina cosechadora. Asociado al TZ y buscando el monitoreo del daño mecánico, se puede recurrir a los tests de hipoclorito de sodio y el de las semillas partidas, que dentro de los rangos límites de calidad se equiparan y permiten la obtención de semillas de soja de elevada calidad fisiológica.
En el momento de la recepción de materia prima en la Unidad de Beneficiamiento de Semillas (UBS), además de las evaluaciones de daño mecánico, grado de impureza y semillas inmaduras, es importante la verificación del grado de calidad fisiológica de la semilla, lo que puede ser evaluado a través del test de tetrazolio o a través de la versión alternativa de metodología de conductividad eléctrica y del pH del exudado.
El monitoreo de la calidad fisiológica, abarcando el vigor, viabilidad y daño mecánico durante el proceso de beneficiamiento, es fundamental para la verificación de los trabajos realizados por los equipos en relación a las regulaciones adoptadas. Las regulaciones deben ser observadas en la precisión de la clasificación por tamaño de la semilla, así como la clasificación por peso específico.
Prueba de emergencia en canteros
La mezcla varietal y el daño mecánico son problemas potenciales en términos de la calidad de la semilla relacionados con el beneficiamiento. Las mayores causas de daños mecánicos durante la operación del beneficiamiento son: excesivo número de caídas, el uso de elevadores desajustados o inadecuados para la semilla y el transporte de semillas en cintas de alta velocidad. Los elevadores recomendados para transportar semilla son los que presentan una descarga positiva o por gravedad, con una velocidad máxima de 40 metros por minuto.
El flujo de beneficiamiento ideal para la semilla de soja involucra: recepción, pre limpieza, almacenamiento temporal en silos ventilados, secado, almacenamiento temporal en silos ventilados reguladores de flujo, máquina de limpieza, separador en espiral, seleccionador por tamaño, mesa densimétrica y balanza embolsadora.
El mismo nivel de preocupación con la calidad de la semilla debe continuar durante el período de almacenamiento, que dependiendo de las condiciones ambientales de almacenaje, temperatura y humedad relativa, puede acelerar el avance del proceso de deterioro por humedad de la semilla de soja y culminar con el deterioro de su vigor y de su viabilidad en el período de comercialización. El test de Diacom, TZ y de Patología de Semillas, es una herramienta esencial para ese monitoreo.
En la fase de comercialización es importante la adopción del test de emergencia en canteros, pues refleja lo que puede ocurrir con el lote de semillas durante su siembra en el campo.
Clasificación por tamaño y densidad
La opción de clasificar las semillas por tamaño ha sido adoptada por varios productores de semillas que utilizan para ello clasificadoras de zarandas planas, que son colocadas en el flujo del beneficiamiento entre el separador en espiral y la mesa de gravedad.
La razón principal de la clasificación de semilla por tamaño deviene de la demanda tecnológica actual de siembra, donde la población de soja por hectárea para nuevos cultivares se redujo a valores en torno a 200.000 a 300.000 plantas/ha para obtener mayor productividad con el menor acamamiento de la planta, lo que no permite errores en la densidad de siembra pudiendo poner en riesgo toda la implantación del cultivo y, por consiguiente, todas las inversiones referidas a la preparación de suelos, fertilización, control de malezas, tratamiento fitosanitario y la mejor época de siembra buscando la productividad.
Otro aspecto relevante es la clasificación de la semilla de soya por densidad, operación realizada con éxito por la mesa de gravedad cuando está regulada en orientación a la descarga por peso específico de las semillas, es decir que la semilla que sigue para la siguiente etapa debe tener mayor peso. La semilla de soja, en general, tiene un peso volumétrico de 770 kg/ m3; semillas de alta calidad llegan a valores sobre los 800 kg/ m3
Enfriamiento de la semilla
El enfriamiento de la semilla de soja en el momento del embolsado a una temperatura de 15°C ha sido considerado como una tecnología promisoria para asegurar la alta calidad de la semilla, de soja, ya sea a nivel fisiológico como sanitario.
Esta tecnología es perfectamente viable en el Brasil, donde las empresas nacionales perfeccionan las tecnologías de enfriamiento del aire así como de la semilla. Varias empresas de semillas ya adoptaron esa tecnología y están evaluando su desempeño.
Datos de la investigación generados por el Equipo de Semillas de Embrapa Soja indican un excelente desempeño de esta tecnología en resguardo de la calidad fisiológica y sanitaria de la semilla de soya.
Post Venta
El acompañamiento del desempeño de los lotes comercializados en la fase de siembra en cuanto a su emergencia es una actitud tecnológica que contribuye mucho para asegurar el alto desempeño de las semillas en el campo.
Calidad y tratamiento de semillas de soja
La soja es afectada en el campo por un gran número de patógenos. Hongos, bacterias y virus pueden causar serios perjuicios a la agricultura en general. Muchos de esos patógenos utilizan la semilla como vehículo de sobrevivencia y de diseminación a largas distancias.
Semilla de buena calidad y semilla dañada por humedad
Semilla con daño mecánico y com daño por chinche
En el cultivo de la soja, la obtención de un cultivo con una población adecuada de plantas depende de la correcta aplicación de diversas prácticas. La buena preparación del suelo, la siembra en época adecuada en suelos con buena disponibilidad hídrica, la utilización correcta de herbicidas y la buena regulación de la sembradora (densidad y profundidad) son prácticas esenciales, estando el éxito condicionado al uso de semillas de buena calidad.
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